Sínodo
[265]
Es una reunión de personas con autoridad en general. En los ámbitos eclesiales se denominó "Sínodo" a las asambleas de obispos de una región o nación y se diferencia desde el siglo XVII "sínodo" y "concilio", aunque etimológicamente son conceptos equivalente. Luego el concepto se reservó para las reuniones de Obispos convocadas por el Papa.
El Concilio Vaticano II determinó renovar los encuentros de Obispos significativos del mundo y pidió al Papa la creación formal de un organismo sinodal estable y sistemático. Pablo VI el 15 de Septiembre de 1965, con el Breve Apostollicam Solicitudo", instituyó el Sínodo en respuesta a tal demanda.
Los sínodos tienen como objetivo intercambiar información y compartir experiencias para ayudar al Pontífice y a los organismos romanos en el gobierno de la Iglesia, ya que el Sínodo, por constitución, es asamblea de Obispos representativos de todo el mundo y de los problemas de toda la Iglesia católica.
Al hacer pública su intención el 14 de Septiembre de 1965 Pablo VI aclaró las directrices del Sínodo que al día siguiente instituiría: "Tenemos la alegría de anunciaros Nos mismo la institución, tan deseada por este Concilio, de un Sínodo de los obispos, que, compuesto de obispos, serán nombrados la mayor parte por las Conferencias episcopales... Será órgano para la consulta y colaboración y para el bien general de la Iglesia".
Luego se regularon las normas eclesiales para su elección, convocatoria y desarrollo, que quedaron recogidas en el C.D. C. (cc. 342 a 348).
Con todo es bueno recordar que el concepto sínodo sigue vigente en la Iglesia, en diversos niveles. Cuando se reúnen las asambleas diocesanas a nivel de clero o de obispos de una provincia eclesiástica, se habla con toda propiedad de Sínodo diocesano. (cc. 460 a 468)
En las Iglesias orientales se denomina Santo Sínodo a los encuentros de Obispos y Patriarcas para constituir una autoridad colegial y abierta.