Baal
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   Nombre común que se daba a los dio­ses de los diversos pueblos asentados en Siria y Palestina en la época antigua. Significa "señor de". Tales dioses tenían carácter naturalista, sacrificial y domi­na­dor sobre sus adeptos.
   En la Biblia aparece con frecuencia ese nombre genérico de las divinidades locales, "los baales". (Juec. 6.25; 1 Reg. 16.31). Daba origen a nombres de localidades: Baal-Peor, Baal-Zebub, Baal-Berit. Eran divinidades opuestas al ver­dadero Dios revelado de los israelitas, Yaweh, por lo que los profetas lucharon contra tal culto (Oseas, Jeremías, sobre todo Elías).
   En algunos lugares de Siria se hablaba de Baal-Samem, Señor del cielo, y se le consideraba muy importante. Tal vez fuera paralelo al Bel-Marduk de Babilonia o a otras divinidades fenicias.