Término usado por Aristóteles en el sentido de algo que existe en la mente pero que no ha llegado a su final configuración, es decir que todavía camina hacia su elaboración. Es algo similara a hipótesis o suposición.
Aunque el término ha sido poco usado en la Filosofía posterior, en los tiempos recientes se cargó la expresión de cierto sentido peyorativo, aludiendo con ello a algo que se piensa como posible, pero que no llegará a ser real y se quedará como quimera.