Espacial. Carrera
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Proceso científico, comercial y por desgracia militar, de exploraciones espaciales con miras a contar con recursos de predominio internacional.
Se inicia con las investigaciones de Von Braun sobre la tecnología de los cohetes de propulsión y atraviesa hitos magníficos como la puesta de un hombre en la luna, el envío de sondas exploradoras a Marte o Venus y la cobertura en el universo de una red portentosa de satélites de comunicaciones y de exploración geofísica.
Los logros a lo largo del siglo XX y en los comienzos del XXI se suceden:
1942. Exito del misil balístico Alemán V-2.
1945. El equipo de Werner Von Braun llevado a USA al término de la Guerra Mundial.
1947. El avión Bell X-1 pilotado por Chuck Yeager rompe la "barrera del sonido".
1957. El Sputnik, primer satélite artificial de la Tierra (4 de Octubre de 1957).
1958. Lanzado el Explorer I. El Presidente Eisenhower forma la NASA.
1959. La NASA selecciona 7 astronautas para el Proyecto Mercury.
1960. Lanzado el Echo I, primer satélite de comunicaciones.
1961. Yuri A. Gagarin, primer hombre en orbitar la Tierra.
1963. Valentina Tereshkova, primera mujer en orbitar la Tierra.
1965. Alexei Leonov desarrolla la primera caminata espacial.
1967. La tripulación de Apolo I (Grissom, White y Chaffe) mueren en Tierra.
1969. Apolo 11 se posa en la Luna; Neil Amstrong da "un paso gigante para la Humanidad".
1972. Apolo 17 en la última misión tripulada a la Luna.
1973. Lanzado el Skylab, hogar para 3 tripulaciones de USA.
1975. Proyecto de prueba Apolo Soyuz, primer proyecto espacial de cooperación
1976. Viking 1 y 2 exploran el planeta Marte.
1978. Lanzados Voyagers 1 y 2 para explorar Júpiter, Urano y Neptuno.
1981. El transbordador Space Transport System (STS) Columbia en primer viaje.
1984. En la Misión del Space Shuttle, Sally Ride, primera mujer americana en el espacio.
1986. Desastre del Challenger. Se lanza la Estación Espacial MIR.
1988. Voyager en Urano STS-26. Primer vuelo del Space Shuttle.
1989. Voyager encuentra Neptuno.
1990. Operación del Telescopio Espacial Hubble.
1991. Magellan fotografía la superficie de Venus.
1992. Tres tripulantes del Space Shuttle "Endeavour" recuperan Intelset 6
1993. Desde el Space Shuttle "Endeavour" se repara el Hubble.
1994. La sonda Ulysses detecta vientos solares en el polo sur solar.
1995. Intercambio de astronautas nortemericanos y rusos en acoplamientos.
1996. Un cohete Pegasus XL lanzado desde un avión L-1011, coloca en órbita un satélite brasileño.
1997. La sonda Pathfinder aterriza en Marte con el robot Sejourner.
2003. 1 de Febrero. Desastre primero del s. XXI, al morir siete astronautas internacionales al regreso del Columbia.
2005. Los experimentos espaciales de la NASA y de otros organismos de diversos países se multiplican de forma gigantesca, de modo que los diversos viajes espaciales, tripulado o no, dejan casi de ser noticia periódistica. La rentabilidad económica por sus aplicaciones a las comunicaciones mundiales se armonizan perfectamente con los afanes cientificos.
Las grandes inversiones económicas que las exploraciones espaciales exigen, los riesgos de vida que se corre en los viajes y, sobre todo, la orientación militar que ha supuesto, plantean fuertes interrogantes éticos y religiosos, sobre todo en contraste con la carencia de bienes de consumo y cultura (pobreza) que atenaza a la mayor parte de la población del planeta tierra.
El educador de la fe debe superar la vanidad humana de la ciencia y juzgar, o enseñar a juzgar, los hechos y su repercusión en la vida humana.
En clave evangélica, son plausibles los avances científicos que mejoran las comunicaciones, que hacen progresar la sanidad, que mejoran la vida. Pero no son dignos de alabanza aquellos efectos de la carrera espacial, como la mejora de armamentos (guerra de las galaxias), el abuso de los débiles mediante costos grandes en las comunicaciones, el mantenimiento de las diferencias económicas para asegurar la hegemonía de un país o de unos pocos grupos económicos que aprovechan la rentabilidad económica.