Fariseos
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Grupo o secta que aparece en Judea en el siglo II antes de Cristo y cobra cierta importancia en el pueblo, haciéndose presente en los tiempos de Jesús. Los fariseos se opusieron a Cristo por su rigorismo, por sus actitudes aristocráticas y, sobre todo, por su orgullo de clase, tan opuesto al mensaje del divino Maestro. Despreciaban al pueblo por descarriado, mientras Jesús le amaba.
El término fariseo es arameo y significa "los separados" (perissayya). Al principio se llamaban ellos mismos los "haberim" (compañeros) y se consideraban hasidim (los puros). El nombre de fariseos se lo pusieron sus adversarios por el aislamiento al que se entregaban.
Probablemente surgieron como grupo separado del culto del templo al hacerse con el sumo sacerdocio los reyes asmoneos, descendientes de los tres Macabeos, probablemente en tiempos de Juan Hircano. Ello les originó persecuciones por parte del poder real. Llegaron a ser numerosos y defendieron de las tradiciones religiosas propias combatiendo acérrimamente toda cultura pagana o grecorromana.
El historiador judío Flavio Josefo le presenta como especialmente influyentes en el pueblo y como coherentes con su doctrina y sistema de vida.
En el Evangelio se caracterizan y condena por sus actitudes ostentosas y su hipocresía, por lo cual fueron fustigados por Jesús, según los textos evangélicos. (Mt. Cap. 13). En el pueblo tenían cierto ascendiente por la pureza aparente que manifestaban. Incluso se diferenciaban en su vestimenta. Pero resultaban desagradables por su arrogancia y conciencia de clase, por su desprecio por la plebe y por su vanidad religiosa.
Los saduceos se les enfrentaban, pues ellos aceptaban la helenización de la vida, al mismo tiempo que ostentaban el poder sacerdotal. Eso enconaba los ánimos fariseos generando una dualidad de mando religioso: el cultual saduceo y el popular fariseo. Jesús no se alió con ninguno, sino que se presentó como profeta y rabbi independiente.
El sentido ético, espiritual y, en ocasiones, místico fue un apoyo grande después de la destrucción del templo el año 70 y la casi desaparición de la clase sacerdotal en esa ocasión. Por eso su supervivencia como grupo se mantuvo varios siglos. Sin embargo, la influencia cristiana y el Evangelio hicieron del término sinónimo de hipocresía y de vanidad, idea con la que pasaron a la historia al desaparecer en el siglo III. (Ver Evangélicos. Grupos 1)
