Filantropía
       [342]

   Virtud, actitud o cualidad de amar al hombre por el hombre (fileo, amar, y anthropos, hombre). Recoge una idea de amor natural, superado por el amor cristiano, o caridad, que indica "amor al hombre" por ser hijo de Dios.
   La filantropía se manifiesta en determinados valores humanos excelentes: compasión, amistad, solidaridad, generosidad, altruismo. Pero esos valores son insuficientes en clave cristiana, ya que el Evangelio exige mucho más.
   Ciertas corrientes de pensadores, sobre todo en los siglos XVIII y XIX (naturalismo, racionalismo, pragmatismo), han hecho intentos para basar la acción social, educativa o asis­tencial, en sentimientos éticos de compasión y no en motivaciones religiosas de abnegación. Así se ha ido perfilando la diferencia entre filantropía (natural) y caridad (sobrenatural) verdadera. Ni que decir tiene que Jesús no hizo tantas distinciones y prometió recompensa (el "Venid benditos de mi Padre") a quienes dieran de comer, de beber, de vestir (Mt. 25. 31-46) sin demasiadas distinciones.