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Grupo protestante o reformado que, siguiendo mayoritariamente las directrices de Juan Calvino (1509-1564), se organizaron en torno a los presbíteros. Reconocían su autoridad y los convirtieron en el eje de la comunidad de creyentes. Con todo, el presbítero o anciano lo es por elección de la comunidad y no por administración del orden sacerdotal.
El nombre de presbiterianos lo emplearon los calvinistas de Escocia, con Juan Knox (1513-1572) a la cabeza y que había vivido en Ginebra con Calvino. Se desarrollaron sobre todo en Norteamérica al ser rechazados en Europa tanto por católicos del sur, por lo evangélicos de Centroeuropa y por los anglicanos.
Su doctrina moral es exigente, dando mucha importancia al trabajo, a la convivencia y a la familia. Sus dogmas son básicamente calvinistas: se centran en el libre examen de la Biblia y en el respeto máximo al presbítero. Se valora entre ellos mucho la comunicación con el pastor o presbítero que anima a la oración de la comunidad y a la solidaridad fraterna.
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