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       Concepto fisiológico que alude al período en el que se desarrolla la trans­formación sexual los niños y de las niñas, con las peculiaridades de cada sexo. El término alude a los cambios orgánicos que se producen en el varón hacia los 13-15 años y en la mujer hacia los 11-13, aunque las fechas varían con diversos climas y culturas. Y se hace referencia con esta idea a las transformaciones somáticas externas, pero sobre todo a los cambios plurihormonales que afectan a diversas manifestaciones: estructura ósea, voz, vellosidad, etc.
   También concierne a las diversas características psíquicas vinculadas a esos cambios: afectividad, sexualidad, lenguajes, tendencias sociales, etc. Y hace referencia no menos a los aspectos psicológicos, para los cuales los diversos autores prefieren el término de "preadolescencia".    (Ver Preadolescencia 1)