Virrey
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       Cargo o función social deshacer las veces del rey en actividades de representación o de gobierno. Como cargo surgió en el Reino de Aragón a finales del siglo XV, denominando así a los representantes reales de Sicilia y de Cerdeña. Luego se extendió a otros lugares de la península con los Reyes Católicos. Cobró una significación especial y reso­nancia social al denominar así a los gobernadores colocados por los Austrias.
   Los virreinatos europeos, de España y de Sicilia y Nápoles, fueron los primeros. Pero los americanos (Del Pata, de Nueva España, de Nueva Granada) fueron los más poderosos, hasta actuar los virreyes como verdaderos reyes locales, debido a la distancia de los soberanos españoles. Los cargos virreinales de Europa duraron hasta comienzos del XVIII y los americanos resistieron hasta el siglo XIX.